Breiter Körper mit kurzen, stämmigen Beinen auf langen, schrägen Schultern und einer muskelbepackten Kruppe. Ardenner wiegen zwischen 800 und 1 Tausend Kilogramm, Mastpferde häufig wesentlich mehr. Der Kopf ist gerade oder leicht geramst und sitzt auf einem mächtigen, kurzen Hals

Ardenner sind zuverlässig und robust und gelten trotz des massigen Körpers als sehr agil und lebhaft. Sie wurden früher vor allem in der Landwirtschaft als kräftige Zugpferde eingesetzt, heute wird der Ardenner vor allem als Mastpferd mit gutem Fleischansatz gezüchtet.

Der Ardenner gilt als eines der ältesten Pferde in Frankreich. Die römischen Legionen schätzten den Ardenner ebenso wie die Ritter des Mittelalters und Napoleons Artillerie. In den Zeiten der Kreuzzüge und zu Anfang des 17. Jahrhunderts wurden orientalische Blutlinien eingekreuzt, um leichtere Armeepferde zu erhalten. In dem 19. Jahrhundert wurden Brabanter eingekreuzt, um dem Bedarf an schweren Zugpferden zu decken. Heute wird vorwiegend in Belgien, Luxemburg, Frankreich und Schweden wieder der schwere Typ gezüchtet, ein Stutbuch existiert in Frankreich seit 1929.

Aus dem Ardenner entstanden auch die heute kaum mehr bekannten Rassen Trait du Nord , Ausxois , Schweden-Ardenner und Pfälzer Ardenner .

Siehe auch: Liste der Pferderassen